【時報-台北電】中方研究人員正致力研製更堅固耐用的輪胎，完成新型稀土基合成橡膠生產設施的測試，將數十年研究成果工業化，生產出在於滿足電動車及重型運輸車輛需求的高強度橡膠。

對於交通運輸業、製造業及國防來說，生產過程大多以金屬為催化劑的優質合成橡膠舉足輕重。相關生產設施由中國石油（PetroChina）旗下位於新疆的獨山子石化建造，而在中國科學院長春應用化學研究所的技術支援下，年產能可望達10 萬公噸。

《南華早報》27日報導，工廠從7月16日開始生產，而長春應用化學研究所說，相關技術基礎源自它自1960年代協助開創的稀土催化合成聚丁二烯橡膠研究，至今已累積超過60年經驗。

合成橡膠主要由苯乙烯和丁二烯等石油副產品製成，而不是來自天然橡膠樹。而聚丁二烯橡膠是一種彈性高，又耐磨的合成橡膠，主要用以製造輪胎及其他高品質橡膠製品。至於順丁二烯橡膠是指一種經過特殊設計，耐用性與彈性都更好的優質橡膠。

聚丁二烯橡膠通常使用鎳、鈦、鈷或稀土金屬等金屬催化劑生產，而其中一種主要催化系統所使用的，則是釹這種主要由中國生產的稀土金屬。相較傳統的鎳催化橡膠，稀土催化橡膠強度更高、抗撕裂性更強、內部發熱降低，而低溫耐受性也更好。長春應用化學研究所指出，這讓稀土橡膠格外適合電動車及重型車的輪胎使用。(新聞來源：中時新聞網 楊幼蘭)